1726年4月末，约翰·格林船长（Captain John Green）终于准备起航了。最后一些食物、淡水和物资也被运上停泊在宽阔的牙买加金斯顿港（Kingston Harbor）码头的“伊丽莎白号”（Elizabeth ）。格林和他的十六名船员打算横跨大西洋，到非洲的几内亚海岸（GuineaCoast）运送一船奴隶，这些奴隶正是支撑牙买加这个岛屿上残暴经济的主要劳动力。
在牙买加，那些面积巨大且利润丰厚的甘蔗种植园都是靠数以万计的奴隶来完成极为辛苦的甘蔗收割和加工工作的，他们生产的产品满足了越来越多大英帝国国民在喝茶、喝咖啡及做蛋糕时加入甜味剂的渴望。种植园奴隶的死亡率非常高，所以种植园主们需要不断补充新的奴隶，才能满足不断增长的对糖的需求。如果没有像格林和他的船员这样的人提供的服务，牙买加的经济最终会陷入停滞。[1]
刚过凌晨一点，负责执勤的弗莱发出了信号。因知道即将发生的暴力事件而神经紧绷的弗莱和另外四人一起大步走过主甲板，接近了正在掌舵的莫里斯·坎顿（Morrice Cundon）。弗莱倾身贴近坎顿，在后者耳边低声地威胁道：“该死的家伙，你敢动一下或喊一句，我就把你的脑袋打碎。”[4]为了强调自己的威胁不是一句空话，弗莱还撩开上。
“伊丽莎白号”从牙买加岸边湛蓝的海水中驶离后不久，格林船长和他的大副托马斯·詹金斯（Thomas Jenkins）就遇到了大麻烦。他们二人受到了来自大多数船员的敌意，船员们声称格林和詹金斯“给他们安排了繁重的工作”，还“把他们当作狗一样……野蛮地对待”。[2]二十七岁的水手长威廉·弗莱（William Fly）[3]利用了这种愤怒的情绪，开始策划一场哗变。5月27日深夜，当“伊丽莎白号”已经航行至距离美洲海岸几百英里远之后，弗莱和他的同谋者们决定发动攻击。